早期发现、早期治疗不仅是大肠直肠癌的诊疗准则，也是各种肿瘤的共通原则。如果不幸已经罹患，或家人患上，以下的养生原则务必参考施行：
一、经常走动、活动
对一般人而言，常喝水，二便通畅，多走动是养生重要原则，也是预防大肠直肠癌最有效的“秘方”。对已经罹患的人而言，保持“二便通畅、多活动”也是养生重要原则。因为走动、活动可以帮助气血循环，预防血瘀气滞，对改善体质，促进恢复方面很有帮助。
二、饮食均衡，粗细适中
未罹患者宜吃粗食，但患者不宜吃高纤、坚硬饮食，最好是短、细纤维的蔬菜、水果，但要多样而均衡。含维他命C和钙质的食物不妨多吃，以强化肠壁的修护功能。有些研究发现，钙质的摄取量足够，肠癌的发病率较低，因此，牛奶、小鱼干、排骨汤等都不妨常吃。
三、保持大便通畅，定期检查
肠部已经受伤，更应该避免粪便积聚不通，因此，每天定时如厕，养成排净习惯很有必要，如有肠阻塞现象，可请医师处方。
四、如厕后最好以清水洗一下，以保清洁
90％以上的大肠直肠癌患者，手术过后都可以恢复，只有少数人因为病灶在直肠下端，切除后需要在肚旁再做一个“肠造口”，俗称人工肛门，以做方便之用。
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